¿Qué es un endodoncista y cómo se diferencia de un odontólogo?

Aunque ambos profesionales comparten un compromiso con la salud oral de sus pacientes, los enfoques y áreas de especialización de un odontólogo y un endodoncista son distintos. En este artículo, conoceremos algunas de estas diferencias.

Empecemos por entender qué es un endodoncista

Es un especialista dental altamente entrenado para resolver problemas dentales complejos, principalmente aquellos que afectan la parte interna del diente, conocido como pulpa, y la raíz, ubicada debajo de las encías, a través de un procedimiento especial conocido como endodoncia.[1]

La pulpa está compuesta por los nervios, vasos sanguíneos y otros tejidos que se encuentran dentro de la capa dura y externa del diente, llamada esmalte. Los endodoncistas utilizan técnicas y herramientas altamente avanzadas para tratar cualquier problema que pueda surgir en ella y aliviar el dolor de los dientes.1

Uno de los procedimientos más común que realizan los endodoncistas es una endodoncia, en la que extraen el nervio y la pulpa del diente que se ha dañado o infectado. Si se deja sola, la pulpa se inflama y duele y, en última instancia, el diente muere.[2]

Además de esto, son especialistas en infecciones y enfermedades dentales. Su formación adicional les permite diagnosticar las causas del dolor en los dientes y salvarlos si están infectados o cariados.2

Si quieres saber más sobre estos procedimientos, te invito a leer mis 6 indispensables durante mi consulta de endodoncia.

¿Cuál es la diferencia entre un dentista y un endodoncista?

Al igual que sucede con otros campos de la medicina, existen profesionales que buscan ir más allá de su formación para adquirir conocimientos avanzados y especializarse en ciertas dolencias. Estas son las principales diferencias con los odontólogos:

Han completado dos o más años de formación adicionales. Se estima que menos del 3% de los odontólogos logran formarse como endodoncistas.[3]
Necesitan una precisión y coordinación ojo-mano superiores para realizar tratamientos complejos en espacios reducidos.3
Están capacitados para utilizar herramientas de alta tecnología, como escariadores, equipo radiográfico, piezas ultrasónicas y más.[4]
Se especializan en tratamientos relacionados con el interior del diente.1

Conoce el microscopio para endodoncia

Esta es, a mi parecer, una de las herramientas más útiles con las que cuentan con los endodoncistas: el microscopio óptico. Su principal diferencia con un microscopio tradicional es que permite trabajar con una visión estereoscópica, es decir, puede integrar las imágenes de cada objetivo para formar una imagen tridimensional, con relieve y profundidad.

Además, brinda una máxima capacidad de magnificación y una iluminación coaxial sin sombras, dos elementos esenciales para lograr una endodoncia exitosa.

Puedes leer mis opiniones sobre este fascinante instrumento aquí.

¿Cuándo debo acudir a un endodoncista?

Si sientes algún dolor o incomodidad en los dientes, es importante que acudas rápidamente a un odontólogo para que evalúe el estado de tu boca y tus dientes. Mientras más esperes, es más difícil salvar el diente.1

Es posible que tu odontólogo te remita a un endodoncista si:1

No logra identificar la causa del dolor en la boca o mandíbula
Tus dientes son muy sensibles al calor, frío o alimentos dulces.
Nota inflamación cerca de los dientes o encías afectadas.

Algunas causas de dolor dental son peligrosas si pasan mucho tiempo sin recibir tratamiento. Busque atención de inmediato si te lesiona la boca en un accidente o experimenta posibles signos de infección, como fiebre, dificultad para respirar o tragar, o enrojecimiento de la boca que se extiende a la mejilla.1

Después de un procedimiento endodóntico

La mayoría de los tratamientos endodónticos son ambulatorios, es decir, podrás irte a casa luego del tratamiento. Dependiendo del tratamiento, es posible que sientas pequeñas molestias o dolor durante unos días después de la intervención. Si se trata de una cirugía extensa, puede haber molestas más graves o duraderas.1

Ten en cuenta que podrías necesitar visitar regularmente al endodoncista u odontólogo para llevar un control de tu progreso. Sigue adecuadamente las indicaciones de los profesionales.1

¿Te gustaría conocer sobre otros especialistas en salud bucal?

Déjame un comentario indicando si te gustó el artículo y quieres que exploremos juntos otras especialidades odontológicas, como el periodoncista, ortodoncista o el cirujano oral. Cada uno de ellos cumple un rol en el cuidado de tu boca y conocerlos puede ayudarte a entender mejor los diferentes tratamientos disponibles.

[1] Cleveland Clinic. Endodontist. Consultado en agosto del 2024. Disponible en: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/16959-endodontics

[2] WebMD. What is an endodontist? Consultado en agosto del 2024. Disponible en: https://www.webmd.com/a-to-z-guides/what-is-an-endodontist

[3] American Association of Endodontists. Why see an endodontist. Consultado en agosto del 2024. Disponible en: https://www.aae.org/patients/why-see-an-endodontist/

[4] Carrotte, P. Endodontics: Part 5 Basic instruments and materials for root canal treatment. Br Dent J 197, 455–464 (2004). https://doi.org/10.1038/sj.bdj.4811738